Durante los últimos cuatro años, T-Mobile y Sprint han estado tratando de fusionarse. Ahora, más que nunca, parece que la fusión de T-Mobile Sprint podría suceder.
Cuando compañías tan grandes como T-Mobile y Sprint hablan de unir fuerzas, invariablemente causa cierta preocupación. ¿La compañía será demasiado grande? ¿Hará daño al mercado? ¿Se beneficiarán los consumidores de la fusión? ¿Qué significará para la industria en su conjunto?
Si bien nadie puede predecir con precisión las respuestas a esas preguntas, sabemos lo suficiente como para hacer algunas conjeturas. De lo que queremos hablar aquí es de cómo la potencial fusión de T-Mobile Sprint podría afectarlo a usted, el cliente inalámbrico.
¿Cuál es el estado actual de la fusión propuesta?
A partir de ahora, la fusión T-Mobile Sprint es simplemente una posibilidad. Aunque ambas compañías acordaron fusionarse y finalmente obtuvieron la aprobación regulatoria completa, todavía hay algunas cosas que deben manejarse antes de que las cosas puedan cerrarse.
Con eso en mente, esto es lo que ha sucedido hasta ahora:
- Abril 2018 – Ambas compañías acordaron fusionarse bajo la bandera de T-Mobile, lo que significa que Sprint sería absorbido por T-Mobile en lugar de crear un nuevo nombre de compañía.
- Mayo 2018 – Marcelo Claure, CEO de Sprint, dejó su puesto y tomó otro trabajo con SoftBank, la empresa matriz de Sprint.
- Junio 2018 – El Departamento de Justicia de los EE. UU. Comenzó a investigar la fusión propuesta de T-Mobile Sprint. El departamento no ha emitido ningún comentario desde que comenzaron las investigaciones.
- Junio 2018 – John Legere, CEO de T-Mobile, defendió los planes de fusión para la reunión del Comité Judicial del Senado. Destacados analistas creen que hizo un gran trabajo.
- Agosto 2018 – El DoJ declaró cree que se necesitan tres transportistas para proporcionar una sólida competencia 5G, lo que aumenta las posibilidades de que apruebe la fusión. Sin embargo, todavía no hay decisión.
- Septiembre 2018 – La FCC detuvo su proceso de decisión sobre la fusión, diciendo que necesitaba más tiempo. Como tal, una decisión probablemente no llegará hasta 2019.
- Octubre 2018 – La fusión de T-Mobile Sprint recibió la aprobación de los accionistas. Esto significa que tan pronto como se obtenga la aprobación regulatoria, el acuerdo puede avanzar de inmediato.
- Marzo 2019 – La Cámara de Representantes de EE. UU. Planea celebrar una audiencia del subcomité sobre la fusión de T-Mobile Sprint para examinar su impacto en sus trabajadores, consumidores e Internet. Los CEO de T-Mobile y Sprint están programados para asistir.
- Abril 2019 – T-Mobile y Sprint anunciaron que las dos compañías ahora planean cerrar su acuerdo de fusión el 29 de julio de 2019, en lugar de su fecha anterior del 29 de abril. El jefe de la división antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU. aún no ha decidido si permite o no la fusión en su estado actual.
- Mayo 2019 – T-Mobile anunció nuevos cambios para su propuesta de fusión Sprint. Incluyeron una promesa de vender Boost Mobile, subsidiaria de Sprint, junto con un compromiso de ofrecer acceso 5G al 97 por ciento de la población de los EE. UU. En tres años. El presidente de la FCC señaló su aprobación, pero otro informe afirma que el Departamento de Justicia de EE. UU. Todavía se inclina por no aprobar el acuerdo.
- Junio 2019 – Un grupo de Procuradores Generales del Estado presenta una demanda multiestatal contra la fusión. Este intento de bloquear el acuerdo podría dificultar sus posibilidades, pero si tanto la FTC como la FCC lo aprueban, la demanda tendrá piernas débiles.
- Julio 2019 – La fusión recibe oficialmente la aprobación de la FTC. Con la FTC a bordo, y la FCC ya está señalando que respaldará la fusión, parece que el acuerdo ahora es esencialmente un shoo-in.
- Octubre 2019 – La FCC aprueba formalmente la fusión. Ahora, todo lo que queda es averiguar qué hacer con las demandas multiestatales presentadas en junio. T-Mobile y Sprint confirmaron que el acuerdo no avanzará hasta que se resuelvan esas demandas.
¿Por qué está pasando esto?
En realidad, es increíblemente simple: Verizon y AT&T son mucho más grandes que Sprint y T-Mobile. Como tal, los operadores están en dos batallas separadas: en lugar de una gran pelea con los cuatro operadores enfrentados, es realmente más como una pelea entre AT&T y Verizon en la parte superior y una pelea entre T-Mobile y Sprint en la parte inferior .
Si Sprint y T-Mobile unen fuerzas para convertirse en una compañía, la lucha será entre tres compañías de tamaño similar. Esto tiene más sentido desde el punto de vista comercial, ya que le dará a la compañía T-Mobile-Sprint una mano justa en la lucha.
¿Por qué ha tardado cuatro años?
La industria inalámbrica era muy diferente hace cuatro años de lo que es ahora. Por un lado, T-Mobile fue el cuarto operador más grande durante mucho tiempo, y las conversaciones de fusión originales fueron sobre Sprint comprando T-Mobile. Sin embargo, debido principalmente a la actitud de «no B.S.» del CEO John Legere y los cambios de Uncarrier realizados en T-Mobile, Sprint es ahora el cuarto operador más grande con T-Mobile en tercer lugar.
La primera propuesta de Sprint de adquirir T-Mobile fue aplastada porque el gobierno bajo la administración de Obama pensó que la ventaja competitiva de T-Mobile era buena para la industria en general. En 2017, se ofreció un nuevo acuerdo en el que las compañías se fusionarían en lugar de ceder el control de T-Mobile a Sprint. Este acuerdo finalmente se vino abajo porque T-Mobile quería más control del que Sprint estaba dispuesto a dar.
Ahora, este acuerdo actual otorga la mayor parte del control de la compañía fusionada a John Legere y T-Mobile, lo que tiene mucho más sentido ya que T-Mobile está mucho mejor que Sprint de muchas maneras. De hecho, esta nueva compañía propuesta sería simplemente T-Mobile, con la marca Sprint disolviéndose.
¿No harán tres compañías menos competencia y, por lo tanto, provocarán un aumento de los precios?
Depende de como lo veas. Eche un vistazo al gráfico a continuación, que muestra cómo los operadores inalámbricos «Big Four» se comparan entre sí cuando se trata de su base de suscriptores. La información proviene de Inalámbrico feroz, y representa los números del último trimestre de 2017:
Claramente, T-Mobile y Sprint no tienen una oración contra AT&T y Verizon. Fuera de algún tipo de milagro, ni Sprint ni T-Mobile igualarían los números de los perros grandes.
Pero, eche un vistazo al recuento de suscriptores de los «Tres Grandes», en caso de que esta fusión de T-Mobile Sprint se realice:
Como puede ver, tiene tres compañías que son relativamente del mismo tamaño, lo que le da a T-Mobile la posibilidad de convertirse en el segundo operador más grande del país (posiblemente incluso el más grande). En teoría, en lugar de hacer que la industria sea menos competitiva, las cosas se volverían más competitivas.
¿No crearía esto monopolios como los que tenemos con las compañías de cable?
La gran diferencia entre los operadores inalámbricos y las compañías de cable es que ningún operador inalámbrico tiene una gran área de los Estados Unidos monopolizada. En la pequeña ciudad en la que vivo, por ejemplo, tenemos una opción para el servicio de cable / internet: Comcast. Eso no es solo para mi área de la ciudad; esa es toda la ciudad.
Pero puedo obtener servicio de cualquiera de los cuatro operadores inalámbricos que elijo. Una compañía podría ser mejor para mí que otra, ya sea por velocidad, confiabilidad o precio. Esa competencia es lo que mantiene los precios bajos y la innovación.
La fusión de Sprint y T-Mobile no cambiará eso. En todo caso, Verizon y AT&T necesitarán alterar drásticamente sus planes de negocios porque T-Mobile de repente será una amenaza mucho más potente para sus cuentas de suscriptores. de lo que ya es.
Hipotéticamente, al menos al principio, este nuevo acuerdo no causaría monopolios; probablemente causaría lo contrario.
¿Qué sucede con mi plan actual de T-Mobile o Sprint?
Nada. Si este acuerdo se lleva a cabo, tomará años para que las cosas cambien. El acuerdo ni siquiera se finalizará hasta fines de 2019 o principios de 2020, y T-Mobile estima que tomaría unos tres años migrar suscriptores de la red Sprint a la red T-Mobile.
T-Mobile, históricamente, ha sido bastante bueno al honrar los planes de derechos adquiridos, al menos durante un cierto período de tiempo. Por lo tanto, se puede suponer que el precio y los detalles de su plan al comienzo de la fusión permanecerán vigentes al menos hasta que se complete la fusión.
¿Qué hay de mi teléfono? ¿Puedo usarlo en ambas redes?
Su teléfono puede o no funcionar después de la fusión. Sprint es una red CDMA, y T-Mobile es GSM, y la mayoría de los teléfonos no pueden funcionar en ambas redes. Con algunas excepciones, cualquier persona que tenga un teléfono Sprint deberá cambiar a un teléfono GSM una vez que se complete la fusión.
Sin embargo, dado que la finalización de esta fusión está a años de distancia, el teléfono que tenga en el futuro podría ser diferente del que tiene hoy. No me preocuparía demasiado por ahora.
¿Qué podría detener este acuerdo?
Las dos agencias reguladoras necesitaban aprobar la fusión, la FTC y la FCC, ya lo han hecho. Los legisladores en el Congreso de los Estados Unidos podrían solicitar el fin de la fusión y las demandas podrían bloquearla. Pero, para todos los efectos, el acuerdo sucederá eventualmente.
Muchas personas creen que esta fusión hará que Estados Unidos pierda muchos empleos. Después de todo, el T-Mobile recién formado no necesitará dos de cada empleado, por lo que es probable que gran parte del personal de Sprint sea despedido. A Trump no le gusta la pérdida de empleos, por lo que podría aplastar el acuerdo solo en ese terreno.
Sin embargo, de acuerdo con una declaración reciente del CEO de T-Mobile, John Legere, la compañía fusionada creará más empleos que si T-Mobile y Sprint permanecen separados. Afirma que el «nuevo T-Mobile agregará 7,500 más empleos de atención al cliente para 2024, en comparación con mantener a T-Mobile y Sprint como negocios independientes. También afirma que se crearán más empleos con el lanzamiento de 600 nuevas tiendas y aún más empleos para los trabajadores que desplieguen su red 5G en todo el país. Si se produce esta fusión, tendremos que ver si estos reclamos resultan ser correctos.
La fusión podría significar un impulso para el lanzamiento de 5G. A principios de 2018, Trump aplastó el posible acuerdo entre Broadcom y Qualcomm, sobre la base de que las empresas estadounidenses necesitan tener un control sobre la tecnología futura como la 5G. Trump podría escuchar que el nuevo T-Mobile traerá el calor de 5G y aceptará el trato.
En última instancia, no tenemos idea de lo que podría pasar. Sin embargo, está claro que T-Mobile y Sprint no habrían acordado fusionarse si no tuvieran una buena idea de que el acuerdo sería aprobado. Solo tendremos que esperar y ver.
¿Cómo afectará esto a 5G y futuras actualizaciones?
De acuerdo con Sprint y T-Mobile, los recursos combinados de la compañía permitiría un despliegue 5G más rápido y más eficiente. De hecho, T-Mobile ahora se ha comprometido a ofrecer acceso 5G al 97 por ciento de la población estadounidense en tres años. Después de todo, si tomas el trabajo que T-Mobile ya ha hecho para implementar 5G y lo agregas a lo que Sprint ya ha hecho, obtienes un gran salto en progreso.
También está la cuestión de la propiedad del espectro. Para proporcionar un servicio inalámbrico, las empresas deben arrendar espectro del gobierno. T-Mobile posee algunos, y Sprint también, pero la compañía fusionada será propietaria de ambas colecciones. Eso significa una mejor cobertura y mejores velocidades en todos los ámbitos, incluso antes del lanzamiento de 5G.
Una vez más, esto permitirá que el nuevo T-Mobile compita mejor con Verizon y AT&T.
Si las empresas son más iguales, ¿no subirán las tres juntas?
Una cosa que el CEO de T-Mobile, John Legere, ha prometido es que si se lleva a cabo la fusión de T-Mobile Sprint, el «nuevo T-Mobile» ofrecerá los mismos o mejores planes. al mismo precio o a precios más bajos que los planes actualmente disponibles en T-Mobile y Sprint para los próximos tres años.
Incluso con esta promesa, la preocupación por los precios más altos a largo plazo es grande con la fusión de T-Mobile Sprint. Como dije, al principio solo será bueno para los consumidores, ya que el nuevo T-Mobile será una fuerza a tener en cuenta. Pero después de que se asiente el polvo, podría suceder que los tres niveles de precios sean introducidos por los tres operadores que rodean el 5G, y luego se nivele el campo de juego.
En otras palabras, T-Mobile podría anunciar un nuevo plan 5G que es mucho más costoso que sus planes actuales (el servicio premium equivale a un precio premium). Verizon y AT&T lanzarían planes similares a precios similares, creando un nuevo nivel de precios más alto. A medida que 4G se retira, todos terminamos gastando más dinero que antes. Las tres compañías continúan compitiendo en precios, pero los precios nunca caen al nivel actual en que están ahora.
Lo alto que serán esos precios es una incógnita. Sin embargo, la pregunta que deberíamos hacernos es esta: ¿sería ese escenario no pasar si las cosas permanecen como están hoy? Realmente no lo creo. Creo que no importa qué, el servicio 5G será más caro que el servicio 4G ahora, y durante los primeros años, todos pagaremos más.
La pregunta es: ¿pagará a Verizon y AT&T mucho dinero por un servicio 5G de alta calidad mientras paga a T-Mobile o Sprint un poco menos por un servicio 5G de baja calidad? ¿O pagará un precio más alto en el medio por un servicio 5G de alta calidad con tres compañías de igual tamaño compitiendo?
Si me preguntas, la última opción es mejor que la primera. Otras personas pueden no estar de acuerdo.
Conclusiones
Aunque es muy probable que ocurra esta fusión de T-Mobile Sprint, pasarán años antes de que las cosas comiencen a surtir efecto, por lo que, en última instancia, nada cambia por ahora.
Mirando hacia el futuro, la industria inalámbrica solo se volverá más crítica para nuestra vida diaria, incluso más de lo que ya es. ¿Desea que cuatro compañías peleen donde las dos más pequeñas no tienen oportunidad contra las dos más importantes, o quiere tres compañías que puedan superarse en cualquier momento?
Con algo tan importante como nuestros datos móviles, voto por los Tres Grandes. ¡Háganos saber en los comentarios en qué lado de la cerca está!
